Thiền tông là một nhánh tách ra từ bắc tông và muốn bỏ đi những thứ lý luận rờm rà khó hiểu của Phật giáo nên có thể xem nó là triết lý riêng, tách hẳn ra từ Phật giáo
Căn bản giáo lý đạo Phật dựa trên thiền định! Mấy tông phái kia chỉ là cái pháp khế hợp căn cơ chúng sanh thôi, dễ hơn, nhưng thành tựu rốt ráo chỉ có thiền định!
Phật giáo bắc tông và nam tông chỉ là tên gọi theo hướng truyền nhưng bản chất cũng khác nhau về giáo lý. Thật ra Phật giáo Bắc Tông ngày trước cũng đi khất thực như nam tông khi du nhập vào Trung Quốc người ta, chọn phương thức xây chùa! Thay vì đi khất thực!
Giáo lý Phật giáo Bắc Tông hay con gọi là Đại Thừa nó bao quát nhiều thứ nhưng nếu tu phải có cơ sở nếu không thì chẳng dc gì!
Còn Phật giáo Tiểu Thừa hay Nguyên Thuỷ từ tổ thứ nhất đến tổ thứ 14! Là tổ Long Thọ!
Ngài là người chấn hưng Phật giáo, bao gồm bộ Tỳ Bà Sa Luận của Phật giáo Tiểu Thừa và bộ nổi tiếng Đại Thừa đó là Luận Đại Trí Độ.
Và Phật giáo cũng hình thành 2 hướng bắc tông và nam tông từ đây!
Đấy mới nói cái tông phái không phải cốt lõi để hình thành nên đạo Phật vì chư tổ vẫn giảng cả đại lẫn tiểu!
Nhưng căn bản người hành thì lại cho đó khác nhau!
Điều này nói lại cái hay của Đạo Phật là cái người ta thường nói đó là tuỳ duyên.
Hay thế gian thường bảo tuỳ cơ ứng biến đường nào cũng là đường cũng đi về một chỗ chỉ là hướng khác nhau nhưng không thể nói nó chẳng về một chỗ